A szokatlan kapus, aki edzővé avanzsált, most újra megpróbálja becsapni a Liverpoolt.


A Premier League jelenlegi szezonjának fele már mögöttünk áll, de a Nottingham Forest, mint az idény meglepetéscsapata, továbbra is lendületesen halad előre. Nuno Espírito Santo csapata, amely a harmadik helyen tanyázik, a következő fordulóban a tabella éllovasával, a Liverpoollal mérkőzik meg. Ennek kapcsán elemeztük, mennyi esélye van a Forestnek arra, hogy újabb meglepetést okozzon a Mersey-parti rivális ellen. Emellett azt is megvizsgáltuk, hogy a Premier League történetében milyen sorsra jutottak azok a csapatok, amelyek hasonlóan kedvező helyzetben voltak a húsz forduló elteltével.

A 2024-2025-ös angol futballszezon egyik legnagyobb szenzációja a Nottingham Forest diadala volt az Anfield Roadon. A kétszeres Bajnokcsapatok Európa-kupája-győztes csapat 55 év után először tudott győzni a Liverpool otthonában, ezzel pedig először vitték el a három pontot a Premier League 1992 óta íródó történetéből. Callum Hudson-Odoi hajrában szerzett gólja csupán egy volt azon számos emlékezetes pillanat közül, amelyekkel a Forest játékosai az elmúlt fél évben boldoggá tették szurkolóikat.

Megdöbbentő adat, de a Nuno Espírito Santo irányítása alatt álló csapat 20 forduló elteltével már négy ponttal többet gyűjtött, mint az előző - 38 mérkőzésből álló - 2023-2024-es szezon során összesen (36 pont). Fontos megemlíteni, hogy a Nottingham csapata, Robin Hood városának büszkesége, a tabellán 32 ponttal zárta a félidőt, ám a pénzügyi szabályok megsértése miatt négy pontot levontak tőlük. Ez a teljesítmény azonban attól függetlenül figyelemre méltó, hogy az utolsó három szezon során ez a pontszám nem volt elegendő a bennmaradáshoz. Ráadásul, mióta a Premier League 38 fordulóból áll, 28 kiírásból 26 alkalommal ez a pontszám kiesést jelentett volna. Jelenleg azonban a csapat a liga egyik legnagyobb meglepetéscsapataként tündököl. A Liverpool ellen készülő hazai rangadó előtt a The Analyst segítségével feltárjuk, mi áll a Nottingham sikerének hátterében, hogyan sikerült a 3. helyet megszerezniük a tabellán, és mennyire valószínű, hogy a szezon második felében is a Bajnokok Ligája-indulásért küzdhetnek.

"Nem állunk meg itt, újra nagy trófeákat fogunk nyerni a szurkolóinkért" - jelentette ki a Sky Sports kamerája előtt Evangelosz Marinakisz , a Nottingham Forest elnöke és többségi tulajdonosa, miközben a háttérben játékosai a feljutást ünnepelték, és a 2022-es playoffdöntő után pezsgőhabban úsztak a Wembley gyepén.

Az igencsak megkérdőjelezhető üzleti múlttal rendelkező görög vállalkozó optimista jóslata ellenére a Forest előző két szezonja inkább a túlélésért folyó küzdelemről, sem mint a trófeák reális közelségéről szólt. A csapatot a hosszú böjt végén az élvonalba visszavezető Steve Cooper nem tudott különösebb csodát tenni, hiába csábított korábbi szövetségi edzői múltjának köszönhetően megannyi nagy potenciállal rendelkező, fiatal játékost a City Groundra, képtelen volt kiegyensúlyozott teljesítményt kisajtolni belőlük. A csapat a 2022-2023-as PL-szezont a 16. pozícióban zárta, a következő évadot pedig már nem is Cooperrel fejezte be. Ekkorra már el is köszöntek a walesi menedzsertől, akit 2023 decemberében a jóval pragmatikusabb játékfelfogásáról ismert, a topligák vérkeringésébe Szaúd-Arábiából visszatérő Nuno váltott.

A Nottingham a legutóbbi szezonban 20 mérkőzés után pontosan a felénél tartott a gyűjtött pontok számának, szemben a jelenlegi teljesítményükkel. Érdekes, hogy a 40. pontjukat Nuno korábbi csapata, a Wolverhampton ellen szerezték meg, akik a 2023-2024-es bajnoki idényben tizennéggyel több pontot szereztek a Forestnél. A mérkőzés eredménye egy magabiztos 3-0-ás győzelem lett, amelyben Chris Wood is betalált, ismét bizonyítva formáját. Az új-zélandi csatár már tizenkét gólt szerzett, ami a Nottingham góljainek 42 százalékát jelenti. Ezen a téren csupán Erling Haaland (Manchester City) teljesítménye emelkedik ki, aki a csapata 36 góljából 16-ot szerzett.

A "vörösök" futballjáról első pillantásra nem éppen rózsás képet fest a statisztika: a liga legkevesebb labdabirtoklásával büszkélkedhetnek, mindössze 39,8 százalékkal, és a passzpontosságuk is csupán 75,1 százalékra rúg, ami a legrosszabb az egész mezőnyben. Ennek ellenére nem állíthatjuk, hogy ne tudnák irányítani a mérkőzéseik többségét – valamiért mégis képesek a játék dinamikáját a saját javukra fordítani.

Könnyen gondolhatnánk, hogy mindez annak köszönhető, a nottinghamiek nagy elánnal kezdik a mérkőzéseiket, majd a korai vezetést tudatában beállnak bekkelni. Ám ennél távolabb nem is állhatnánk az igazságtól. Nuno tanítványai ugyanis nem az első, hanem a második játékrész közepén mutatnak példás hatékonyságot a riválisok kapuja előtt. Eddigi találataik 23 százalékát a mérkőzések 46-60., 27 százalékát pedig a 61-75. perc közt szerezték. A ligaátlagot tekintve a gólok 13, illetve 17 százaléka születik az adott periódusokban.

Ha kizárólag a második játékrész teljesítményét vesszük alapul, a Nottingham csapata a tabella második helyén tanyázna, hat pont előnnyel a harmadik Arsenal előtt. Azonban, ha az első játékrész eredményeit nézzük, a Nottingham a hatodik helyen állna. Érdekes, hogy a Fulhammel együtt ők rendelkeznek a legtöbb döntetlennel (10) a ligában, és a Liverpool után a legkevesebb vereséggel (3) büszkélkedhetnek.

Ebből is látszik, az első félidő rendre a kockázatkerülésről és a magas szintű védekezésről szól Nunóéknál. A Forestnél kevesebb gólt (8) nem is kapott, csak a Fulham (7) és az Arsenal (7) a Premier League-mérkőzések szünet előtti részében. Ugyanennyit is csak a Liverpool. Mindezt kifejezetten mélyblokkba tömörülve (a liga legalacsonyabban meghúzott védelmi vonalával, átlagosan a saját kapujától 40,11 méterre megkísérelve az első védekező-akciót), ellenfeleiből rengeteg közép-távoli lövést kikényszerítve, az Everton és az Ipswich Town játékosai mögött a harmadik legtöbb blokkal éri el az együttes.

A Forest védekezési stratégiája két fő pillérre épül: az egyik céljuk, hogy minél több távoli átlövést kényszerítsenek ki az ellenfelekből, a másik pedig, hogy a játékot a szélek felé tereljék, ezzel beadásokra ösztönözve riválisaikat. Noha a Nottingham kapuját eddig a hetedik legtöbbször célozták meg (256 próbálkozás), ezek közül csupán 76 lövés találta el Matz Sels kapuját, ami a legkevesebbek közé tartozik. A belga kapusnak a ligában a második legrosszabb xG-értékével (0,08) és a második legnagyobb távolságból (17,8 méter) érkező lövésekkel és fejesekkel kell szembenéznie, ezekben az Arsenal az egyetlen csapat, amely jobb statisztikákat mutat. Érdekes, hogy a próbálkozások közel egyharmada (78) elakad a blokkokban, ami bár darabszámban nem kiemelkedő, arányait tekintve az egyik legjobbnak számít a ligában. A Southampton, a Brentford és a Leicester City szintén kiemelkedő védelmi teljesítményt nyújt, hiszen 20 forduló után mindhárom csapat több mint 100 sikeresen blokkolt gólszerzési kísérlettel büszkélkedhet, viszont mindegyiküknek már 350 lövés és fejes indult a kapujára.

A Nuno-csapat hátsó alakzata valódi egyéni teljesítményekkel teli. Az utóbbi hónapokban a Liverpool és az Arsenal érdeklődését is felkeltette Murillo, aki állítólag 70 millió fontért sem cserélne klubot. Ő a liga legjobbjai közé tartozik, hiszen blokkokból összesen 29 mentést mutatott be. Ola Aina szintén kiemelkedő teljesítményt nyújtott, hiszen a védekezőharmadban végrehajtott szerelések számában az összes ligát tekintve a 8. helyen áll 30 megmozdulásával. Ha az összes felszabadítást és tisztázást nézzük, akkor Murillo a liga éllovasa 120 ilyen akcióval. Emellett Nikola Milenkovics is figyelemre méltó, hiszen középhátvédként is a támadásokban aktív szerepet játszik, 3,2-es xG-jével pedig a 14. helyet foglalja el a liga ranglistáján.

A nyári átigazolási időszakban a Fiorentinától elcsábított szerb védő impresszív statisztikákkal büszkélkedhet: a földön vívott párharcait 66%-os hatékonysággal nyeri, míg a levegőben ez az arány 64%. Fejjel meccsenként átlagosan 2,6 alkalommal tisztáz, ami kiemelkedő teljesítménynek számít a posztján. Figyelembe véve, hogy a vételára mindössze 11 millió font volt, bátran állíthatjuk, hogy eddig minden egyes penny megérte a befektetést, amit júliusban a megszerzésére szántak. Nem volna meglepő, ha a Nottingham hamarosan jelentős nyereséggel értékesítené, hiszen a játékos mindössze 27 éves, és még bőven van lehetősége arra, hogy egy újabb szintlépést tegyen karrierjében.

A Sels kapus által nyújtott védőmunka kifejezetten figyelemre méltó, így igazán kiemelkedő teljesítményre nincs is szüksége a gólvonalon. A 76,6%-os védési arányával ugyan a második legjobb a ligában, a lövésminőség-mutató, azaz a PSxG szerint már csak a mezőny közepén, a 10. helyen található a legalább a bajnoki fordulók felén szereplő kapusok között (+1,3). Ez arra utal, hogy amikor meg kell védenie a kapuját, általában a Premier League szintjén könnyebbnek mondható helyzetekkel találkozik. A 32 éves belga kapus legfőbb erőssége a kiegyensúlyozott teljesítmény, ami a csapat feljutását követő másfél évben nem igazán jellemezte a poszttársakat – talán csak Dean Henderson kezdeti hónapjai számítanak kivételnek. Érdekes, hogy a világ legjobbjai közé tartozó Keylor Navasnak, vagy a 49-szeres amerikai válogatott Matt Turnernek nem volt meg az a privilégium, hogy egy ilyen jól szervezett védelem mögött védjen. Ebből a stabil védekezésből adódóan Woodék a vártnál jóval eredményesebben kontráznak, hiszen például a tizenkét góljukhoz 7,2 xG-t értek el. De nem csupán ő, hanem az egész csapat képes kihozni a maximumot a lehetőségeiből.

Hogy mennyivel?

A mérkőzések során kialakított helyzetek minősége alapján számított mutató egy érdekes perspektívát nyújt a csapatok teljesítményének értékeléséhez. A The Analyst szerzője is hangsúlyozza, hogy a modell nem mentes a hiányosságoktól, hiszen nem veszi figyelembe a meccsek lélektani aspektusait. Ennek ellenére, főleg nagy adathalmazon alapulva, egy viszonylag objektív mércéjét adja a csapatok teljesítményének. Példaértékű, hogy a Nottingham Forest a várt 40 pont helyett mindössze 30-nál tart, ezzel a liga legnagyobb felülteljesítőjének számít. Az elvárt pontszámok szerint összeállított rangsorban továbbra is a Liverpool és az Arsenal dominál, bár a két csapat közötti különbség csupán hat pont. Érdekes módon a harmadik helyet a Kerkez Milost is soraiban tudó Bournemouth foglalja el.

A ligában nem található még egy olyan csapat, amely ennyire eltérne a tényleges helyezésétől, legyen szó akár előrelépésről, akár visszaesésről. Ez a tény komolyan kétségbe vonja Nunóék eddigi teljesítményének tartósságát.

És akkor még nem is érintettük a kérdést, hogy mi történik, ha Wood esetleg megsérül. Ki lenne képes a csapaton belül pótolni őt, és milyen hatékonysággal tudná ezt megtenni? Taiwo Awoniyi, akit két és fél éve szerződtettek az Union Berlintől, teljesen más stílust képvisel. Jelenleg mindössze egy gólja van a szezonban – ezt a 15. mérkőzésén, a már említett Wolves ellen sikerült megszereznie.

Ám nemcsak ez, hanem az Opta szuperszámítógépének gyakran hivatkozott 10 ezer szimulációja is visszafogott aggodalomra adhat okot. A 20. forduló után elvégzett számítások szerint a legvalószínűbb forgatókönyv, hogy a Nottingham a 6. helyre esik majd vissza - azaz akkor is lemarad a Bajnokok Ligája-indulásról, ha az angol klubcsapatok teljesítményének köszönhetően a 2025-2026-os idényben a Premier League kapja az egyik plusz kvótát (amit az első alkalommal az olasz és a német bajnokság zsebelt be). Az esetek 22,2 százalékában lett 6., 22-ben 5., 15,6-ban a 7. a vörös mezes alakulat. Ezzel ez a három pozíció tűnik a legvalószínűbb végső helyezésének. A harmadik helyet az esetek 5,5 százalékában tudta megtartani a Forest, és a 10 ezer szimulációból mindössze 70 olyan volt, amikor ennél is előrébb lépett - az élen azonban egyszer sem zárt.

Bármi is történik a végén, a Nottingham szezonja kétségtelenül a futballtörténelem jelentős fejezeteként vonul be. A Premier League-ben eddig mindössze 70 csapatnak sikerült elérnie a 40 pontos mérföldkövet 20 forduló alatt, és ezek közül csupán négy nem végzett a legjobb négy között. A többiek pedig nem zárták rosszabbul a szezont, mint a hatodik hely.

A legrosszabb teljesítményt eddig a Blackburn Rovers produkálta a 1997-1998-as szezonban, amikor 20 forduló után mindössze kétpontos átlaggal zárták a versenyt. Tim Sherwood csapata végül 58 ponttal a hatodik helyen végzett. Jelenlegi formájukat nézve a Nottingham Forest is elérheti ezt a pozíciót. Ha azonban nem sikerül nekik, akkor Nuno csapata rekordot állíthat fel a Premier League történetében.

Érdemes megemlíteni, hogy az előző kiírás során a második helyen végző Arsenal szintén negyven ponttal zárta a félidőt, és végül 89 pontra sikerült felküzdenie magát a szezon végére.

A Forest kedden újabb mérföldkőhöz érkezhet, ha sikerül megszereznie a három pontot, és ezzel növelnie a már meglévő negyvenes számot. Ehhez azonban le kell győzniük a Liverpoolt, amelyre az idényben másodszor kerülne sor. Utoljára 62 évvel ezelőtt történt, hogy a Nottingham mindkét összecsapást megnyerte a Mersey-parti csapattal szemben: 1962 szeptemberében hazai pályán 3:1-re, míg 1963 áprilisában az Anfielden 2:0-ra diadalmaskodtak. Persze a listavezetőnek is meglesz a saját véleménye erről – Szoboszlai Dominik, aki legutóbb vírusos megbetegedésből lábadozott, mostanra remélhetőleg visszakerül Arne Slot csapatába, és kulcsszerepet játszhat a mérkőzés kimenetelében.

A különc kapusból menedzserré avanzsáló Nuno már kétszer is sikeresen vette az angol labdarúgás kihívásait. A Wolverhamptonnal a 2018-2019-es és a 2019-2020-as szezonban is a hetedik helyet célozta meg, amit nagyrészt a csapat szinte hibátlan védekezésének köszönhetett.

A labdarúgás, avagy a foci, a világ egyik legnépszerűbb sportágaként számos ember szívét hódítja meg. A zöld gyepen zajló izgalmas összecsapások, a taktikai csatározások és a csodás gólok mind-mind hozzájárulnak a játék varázsához. A csapatok együttműködése, a játékosok ügyessége és a szurkolók szenvedélye egyedülálló atmoszférát teremt, amely minden mérkőzést felejthetetlenné tesz. A labdarúgás nem csupán sport, hanem közösségi élmény is, amely összeköti az embereket, függetlenül a kultúráktól és a háttértől.

ANGOL PREMIER LEAGUE, 21. FORDULÓ

Kedd este 21:00-kor izgalmas összecsapásra kerül sor: a Nottingham Forest FC fogadja a Liverpool FC-t!

Related posts