Pókeres csalás gyanújával őrizetbe vették az NBA híres edzőjét.
Az egész jelenet olyan, mintha egy James Bond-eposzból lépett volna elő... A Reuters jelentése szerint Billupst azzal gyanúsítják, hogy részt vett illegális, nagy tétes pókerjátszmákban, amelyek a New York-i La Cosa Nostra bűnszervezethez kapcsolódnak. Joseph Nocella, az amerikai ügyész, elmondta, hogy ezek a játékok gazdag játékosokat céloztak meg, akiket a tréner és Jones vonzott a zöldasztalhoz. A kártyaparti manipulálásához különféle trükköket vetettek be, mint például átprogramozott keverőgépeket, lefelé fordított kártyákat olvasni képes röntgenasztalokat, valamint olyan speciális kontaktlencséket és szemüvegeket, amelyekkel előre megjelölt kártyákat lehetett észlelni.
Billups ügyvédje, Chris Heywood nyilatkozatot adott ki, amelyben kijelentette, hogy a védence kitartóan harcol a vádak ellen.
Bárki, aki ismeri Chauncey Billupst, tudja, hogy egy rendkívül tisztességes emberről van szó; a tisztességes emberek sosem csalnak, és nem ámítják meg embertársaikat. Ha elhisszük a szövetségi kormány vádjait Chauncey Billups ellen, akkor azt kell feltételeznünk, hogy ő hajlandó lenne kockáztatni a hírnevét, a becsületét és a szabadságát. Ezeket az értékeket soha nem tenné kockára, főleg nem egy kártyajáték miatt - tette fel a kérdést az ügyvéd. Ráadásul Chauncey Billups soha nem fogadott és nem is fogadna kosárlabda-mérkőzésekre, sosem osztana meg belső információkat, és nem áldozná fel csapata és a liga bizalmát, mert ez tönkretenné azt a játékot, amelynek életét szentelte. Ő mindig is kitartó volt, és most sem tervezi, hogy visszakozik. Ugyanazzal az elszántsággal fog harcolni a vádakkal szemben, ahogyan 28 éven át a pályán is tette.
A közleményben említett információk szerint Billups edzőként a fogadókkal való kapcsolata miatt is felmerül a gyanú, hogy belső információkat osztott meg.
Az NBA hivatalosan is bejelentette, hogy Billups és Rozier azonnali hatállyal elhagyja csapatát, ezzel új fejezet kezdődik a karrierjükben.
"Jelenleg a ma bejelentett vádemelések vizsgálatán dolgozunk - áll a liga közleményében. - Terry Rozier-t és Chauncey Billupst azonnali hatállyal eltávolítják csapataikból, és továbbra is együttműködünk az illetékes hatóságokkal. Ezeket a vádakat a legnagyobb komolysággal vesszük."
Billups 2021 óta a Trail Blazers edzője. Játékosként ötszörös All-Star volt, és 2004-ben NBA-bajnokságot nyert a Detroit Pistons csapatával, 2024-ben beiktatták a Kosárlabda Hírességek Csarnokába.
